隆回位于湘中偏西南,总面积2868平方公里,地处湘中稍偏西南。位于东经110°38?~111°15?。北纬27°00?~27°40?。东邻新邵县,西连洞口县,南接邵阳、武冈县,北毗溆浦、新化县。东西宽61.4公里,南北长74.6公里,占全省总面积的1.35%。县城距省长沙283公里,距邵阳市56公里。县辖18个建制镇,5个乡(其中少数民族乡2个),2个街道办事处,506个行政村,25个居委会,41个社区居委会。2023年末全县总人口为128.07万人,常住人口98.02万人。有汉族、回族、瑶族、苗族、蒙古族等24个民族,是革命老区县、湖南省特色县域经济重点县。
隆回境内山、丘、岗、平地貌类型齐全,山地占40.35%,丘陵占25.29%。岗地占18.565%,山原占7.53%,平原占5.64%,水域占2.63%。县境自东南向西北呈阶梯式递升,形成南部丘岗区、西北山原区、北部山地区3个地貌区。县境内山丘属雪峰山脉,全县共有海拔800米以上的山峰647座,其中1500米以上的73座,全部分布于县境西北部和北部。
县域属中亚热带季风湿润气候,气候温和,四季分明,雨量集中,前湿后干,且南北差异较大。年日平均气温11~17℃。年平均无霜期281.2天。年平均降水量1427.5毫米。境内河流分属资水水系和沅水水系。全县有流长5公里、流域面积10平方公里以上的河流71条,总长2073.5公里,河网密度0.77公里/平方公里。年均地表径流总量22.47亿立方米,地下水年前储量3.6~4.8亿立方米。
县内自然资源丰富,生物资源品类繁多,是国家农产品主产区,水稻有籼、粳、糯3个类型,旱粮有近20个品种,经济作物有20多项,上千种。其中金银花、龙牙百合、辣椒、生姜、红皮大蒜驰名中外。植被达200余科,1000余种,其中805种野生植物可作药材。竹、杉、松等经济林资源十分丰富。野生动物资源133种。家禽畜品种繁多,是国家生猪调出大县,全县年出栏50头以上的生猪养殖场1873个,其中出栏500头以上的生猪规模场362个;年出栏50头以上的肉牛养殖场76个;年出栏100头以上的肉羊养殖场35个;年存栏1万羽以上的蛋鸡场8个,年出栏5万只以上的肉鸡场1个。土壤富硒含量是世界平均值的25倍、全国平均值的30倍。矿藏物产资源丰富。现探明矿种有煤、金、锰、冰洲石、大理石、稀土、锆石等,具有巨大开发潜力。已查明的地下矿藏40余种。其中煤远景储量5886万吨;黄金矿颁面占全县面积的1/3,远景储量6.273吨。其它储量较大的矿藏还有铅、锌、锰、锑、铜、铁、锡、磷、汞、高岭土、大理石、石灰石及稀有金属矿铌、钽、铌铁、独居石、绿柱石、铣石等。境内有6处碱性硅质温泉,水质水温均符合工业用水标准,在农业和医疗方面也有利用价值。水能理论蕴藏量16.24万千瓦,可开发量4·79万千瓦。
隆回县建县时间不长,但资源丰富,文化底蕴深厚,人才辈出。近代杰出的思想家史学家和诗人魏源、地学奠基人邹汉勋、资产阶级民主革命家谭人凤、中国共产党早期领导人彭述之、历史学家李剑农等均诞生在这里。新中国成立后,隆回的政治、经济、文化都发生了很大的变化。由于基础差、底子薄,先后列入省定贫困县、国家扶贫开发工作重点县。